Seguridad de los niños en los juegos online: chat, gastos y desconocidos

Para muchos niños, jugar ya no es solo entretenimiento, sino un parque infantil digital donde quedan con sus amigos. En Roblox, Minecraft, Fortnite o los juegos del móvil, los niños construyen, compiten y charlan juntos. La experiencia tiene beneficios reales, como la creatividad, la resolución de problemas y el trabajo en equipo.

Pero, como en cualquier parque, hay rincones que los padres deben conocer. En esta guía repasamos los principales riesgos de los juegos online y las medidas concretas para protegerse.

Los principales riesgos de los juegos online

1. Contacto con desconocidos

La mayoría de los juegos populares tienen chat de texto o de voz. Eso significa que un niño puede comunicarse directamente con adultos que no conoce. Las personas con malas intenciones usan los juegos para ganarse la confianza de los niños: moneda del juego regalada, «ser compañeros de equipo», intereses comunes. Este proceso se llama grooming y suele continuar con intentos de sacar la conversación del juego hacia apps de mensajería más privadas. Más detalles en nuestra guía sobre el grooming.

2. Gastos dentro del juego

La mayoría de los juegos «gratis» ganan dinero con las compras dentro del juego: trajes, monedas virtuales, cajas de recompensa. Estas compras:

• Se hacen con monedas virtuales cuya relación con el dinero real es confusa, así que al niño le cuesta darse cuenta de lo que gasta.
• Con las cajas de recompensa, pueden crear un ciclo de premios parecido al juego de azar.
• Pueden sumar mucho dinero en unos pocos toques si hay una tarjeta guardada.

3. Estafas y robo de cuentas

Las estafas de juegos dirigidas a niños son muy comunes:

• Webs de «moneda gratis»: las webs que prometen Robux o V-Bucks gratis suelen estar pensadas para robar los datos de la cuenta o instalar malware.
• Falsos intercambios: prometer un intercambio por un objeto valioso y no dar nunca nada.
• Compartir la cuenta: ofertas como «Déjame entrar en tu cuenta y te subo de nivel» acaban con la cuenta robada.

4. Acoso y comportamientos tóxicos

En los juegos competitivos son frecuentes los insultos, la exclusión y el acoso. Estar expuesto constantemente a un lenguaje tóxico puede afectar al estado de ánimo del niño. Sobre este tema, consulta nuestra guía sobre el ciberacoso.

5. Contenido inadecuado para su edad

Algunos juegos incluyen violencia, terror o contenido sexual. Y en las plataformas donde los usuarios crean su propio contenido, a veces aparecen cosas inadecuadas que escapan a la moderación.

Al elegir un juego: mira la clasificación por edad

En Europa, los juegos suelen clasificarse con el sistema PEGI (3, 7, 12, 16, 18); en buena parte de América se usa también ESRB. La clasificación y los iconos que la acompañan (violencia, miedo, juegos de azar, interacción online, etc.) son un buen punto de partida para saber para qué edad es adecuado un juego.

Pero la clasificación valora el contenido del juego, no el comportamiento de los demás jugadores. En un juego con chat online, aunque tenga una clasificación baja, hay que mirar aparte con quién puede comunicarse tu hijo.

Control parental: los ajustes que hay que hacer

Casi todas las plataformas populares ofrecen control parental. Los nombres cambian de una a otra, pero normalmente puedes:

Ajustes de chat

• Desactivar por completo el chat para los niños pequeños o limitarlo a amigos aprobados.
• Mantener desactivado el chat de voz, sobre todo antes de los 13 años.
• Restringir los mensajes privados (conversaciones uno a uno).

Ajustes de amistades

• Limitar las solicitudes de amistad a personas que conoce.
• Revisar con regularidad la lista de amigos con tu hijo: «¿Conoces a esta persona en la vida real?».

Ajustes de gasto

• Quitar la tarjeta guardada en la cuenta o pedir contraseña o aprobación para cada compra.
• Fijar un límite de gasto mensual.
• Si usas tarjetas regalo, acordar un presupuesto de antemano.
• Activar la aprobación de compras en la tienda del móvil (Google Family Link en Android, «Solicitar compra» en iPhone).

Seguridad de la cuenta

• Usar una contraseña fuerte y la verificación en dos pasos en la cuenta del juego.
• Asegurarte de que el correo de la cuenta es uno al que también tienes acceso.

Más detalles en nuestro artículo sobre contraseñas seguras y verificación en dos pasos.

7 normas que debes hablar con tu hijo

Los ajustes importan, pero tener normas claras en la cabeza importa todavía más:

1. La gente que conoces en los juegos no es gente que conozcas en la vida real. Alguien que dice tener 12 años puede ser un adulto.
2. No compartas tu nombre real, tu colegio, tu dirección, tu teléfono ni tus fotos.
3. Cuidado con las conversaciones que quieren salir del juego. Si alguien dice «Hablemos por WhatsApp, Discord o Snapchat», cuéntamelo.
4. Nada que prometa moneda del juego gratis es gratis. No metas nunca los datos de tu cuenta en esas webs.
5. No compartas tu contraseña ni siquiera con tu mejor amigo.
6. Si alguien te hace un regalo y te pide algo a cambio, es una trampa.
7. Si algo te molesta, cierra el juego y ven a contármelo. No me voy a enfadar; lo resolveremos juntos.

Señales de alerta: ¿cuándo preocuparse?

• Tu hijo esconde la pantalla mientras juega o cierra el juego en cuanto te acercas.
• Objetos virtuales nuevos, moneda del juego o regalos que no sabe explicar.
• Habla a menudo y con misterio de un «nuevo amigo» que conoció en un juego.
• Está claramente triste, nervioso o enfadado después de jugar.
• Juega a escondidas de madrugada.
• Cargos de juegos desconocidos en el extracto de tu tarjeta.

Jugad juntos

La mejor forma de entender el mundo de los juegos de tu hijo es jugar con él de vez en cuando. Así:

• Aprendes cómo funciona el juego y qué riesgos tiene.
• Tienes la ocasión de ver con quién juega tu hijo.
• Y, sobre todo, hablar de juegos contigo se vuelve algo natural.

Preguntarle a tu hijo «¿Me enseñas a jugar a este juego?» abre muchas más puertas que cualquier prohibición.

Tiempo de pantalla y juegos

Los juegos online están diseñados para que cueste dejarlos: misiones sin fin, recompensas diarias, partidas en las que esperan los amigos. Para gestionar el tiempo de juego puedes aplicar las normas por franjas de nuestro artículo sobre el tiempo de pantalla en niños. En Koriva, el tiempo diario y los horarios de colegio y de dormir se aplican en el móvil del niño; en Android, además, puedes ver por separado cuánto tiempo se ha pasado en cada juego. La comprobación de enlaces y el filtro web de Koriva también ayudan a bloquear webs de phishing conocidas, como las de «moneda gratis».

Conclusión

Con los ajustes adecuados y una comunicación abierta, los juegos online pueden ser un espacio seguro y divertido para los niños. Limitar el chat y los gastos, enseñar a tu hijo normas claras y, sobre todo, interesarte por su mundo de juegos evita la mayoría de los riesgos.